Langs de Drongensesteenweg wordt al een hele tijd gewerkt aan een groot project. Net naast de wijk Malem lag jarenlang een terrein met vervallen fabrieksgebouwen van wat ooit de blekerij “Alsberghe-Van Oost” was geweest. Hoewel het om een van de grootste lopende projecten in de regio gaat, ontsnapt het grotendeels aan de aandacht.
Dat de werf zo weinig opvalt, ligt waarschijnlijk aan het feit dat het terrein langs drie kanten is omringd door bos en rivieren, en de enige straatkant lange tijd was afgezet door een hoge muur. Nu een deel van de gebouwen en straten al is opgeleverd, en de bebouwing de Drongensesteenweg heeft bereikt, is het mogelijk om een kijkje te nemen in deze nieuwe stadswijk in wording.
Rondom de site
Dit project laat zich maar weinig zien vanuit de omgeving. Langs de Leie in Malem kan je wel een glimps opvangen van de nieuwe appartementsgebouwen in het zuiden van het terrein.
Vanaf de brug van de Drongensesteenweg over de Leie kan je dan weer een deel van de ééngezinswoningen op het terrein zien.
Op de site
Om je te helpen je weg terug te vinden op deze fotowandeling, neem je best eerst deze kaart bij de hand:
Het terrein is opgedeeld in bouwvelden met alfabetische namen. We overlopen ze niet in alfabetische volgorde, maar in een volgorde die meer overeenkomt met een wandeling door het gebied. We beginnen aan de Drongensesteenweg, bovenaan het kaartje.
Bouwvelden S & T: kantoren
Op het bouwveld S wordt een kantoorgebouw gebouwd. Dit is de bestemming van allebei de bouwvelden, die ook moeten functioneren als een geluidswand tussen de steenweg en het meer residentiële binnengebied.
Deze kantoorgebouwen zullen ook dé toegangspoort tot de wijk vormen, want dit wordt de enige weg waarlangs je met de wagen het terrein op en af kan. Voor zachte weggebruikers zijn nog bijkomende toegangswegen voorzien langs de oevers van de Leie.
Het bouwveld T is voorlopig nog onaangeroerd terrein. De bouwkranen erachter horen bij de bouwveld R en I.
Bouwvelden R en I: sociale huurappartementen
Op het bouwveld I wordt gebouwd aan een sociaal flatgebouw van WoninGent. In het gebouw op dit bouwveld realiseert de sociale huisvestingsmaatschappij 12 éénslaapkamerappartementen, 19 tweeslaapkamerappartementen en 4 drieslaapkamerappartementen.
Op bouwveld R, naast een van de oude fabrieksgebouwen, wordt een bijna-identiek gebouw opgetrokken, dat enkel één- en tweeslaapkamerappartementen zal bevatten.
Bouwvelden J, K, L, M en N: ééngezinswoningen
Op het terrein is een nieuwe straat aangelegd, de Nadine Crappéstraat. Langs deze straat komen vooral ééngezinswoningen, die er al in ruwbouw staan. Een deel daarvan wordt door projectontwikkelaar Optima op de markt gebracht als “Leie Gardens”. De rest van de huizen wordt door sociale huisvestingsmaatschappij De Volkshaard als sociale koopwoningen gerealiseerd.
Tussen deze huizen (bouwveld J) en een cluster appartementsgebouwen (bouwveld A) ligt een vijver in een oude fabriekskelder.
Bouwvelden A, B, C en D: meergezinswoningen
De meest in het oog springende nieuwbouw op de site kon je al zien vanaf Malem aan het begin van deze blogpost. Het ligt in het zuiden van het terrein, achter de gerestaureerde fabrieksgebouwen.
Het zijn 4 appartementsgebouwen boven een parkeergarage maar vooral: rondom het oude ketelhuis van de fabriek. Dat ketelhuis is momenteel nog vervallen, maar wordt nog hersteld. Wanneer dat af is hebben de bewoners en bezoekers van deze site uitzicht op een knap staaltje industrieel erfgoed.
De 4 witte appartementsgebouwen zijn niet alleen rondom het oude ketelhuis gebouwd, maar ook rondkom een verhoogd binnenplein, waaronder de parkeergarage ligt. De toegang tot die garage ligt aan de nieuwe Nadine Crappéstraat en is verwerkt in gebouw A.
Leuk detail: de appartementsgebouwen vormen een mooi kader rondom het Belvédèregebouw aan de Watersportbaan.
Tussen de gebouwen A en B is een doorgang vrijgelaten. Die komt uit op de eerdergenoemde vijver, achter de eengezinswoningen. Daarlangs is een kronkelig wandelpad aangelegd.
Voorlopig eindigt dit pad nog in het niets. Later, wanneer ook de Stad vordert met het Halfwegpark, zal dit aansluiten op een fiets- en wandelpad langs de oever van de Leie, dat deze wijk verbindt met de Watersportbaan en Malem.
We keren terug naar de binnenplaats. De blinkend nieuwe witte gebouwen contrasteren op dit moment niet alleen met het vervallen ketelhuisje, maar ook met de veel grotere aanpalende machinekamer. Het contrast met het helemaal opgelapte P-gebouw is dan weer klein.
Bouwvelden E, F, G en H: meergezinswoningen
Langs de westelijke rand van het terrein worden 4 gelijkvormige appartementsgebouwen opgetrokken.
Gebouw P: meergezinswoning
Gebouw P is het vlaggenschip van de site. De gevels van het oude fabrieksgebouw zijn helemaal gerestaureerd en binnenin zijn nieuwe appartementen ondergebracht. Het gebouw is nu achter de gevel opgedeeld in traveeën.
Het gebouw is langs de noord- en zuidzijde omgeven door groene pleinen. Op de volgende foto zie je opnieuw het kantoorgebouw op bouwveld S en de bouwkraan van het sociale flatgebouw op bouwveld I.
Aan de oostelijke kop van het P-gebouw ligt de oude machinekamer van Alsberghe-Van Oost. Dit gebouw blijft bewaard en wacht nog op renovatie.
Het groene plein aan de zuidzijde wacht nog op een definitieve parkinrichting.
Gebouw Q: meergezinswoningen
Naast het P-gebouw ligt een ander, kleine fabrieksgebouw, het Q-gebouw. Ook dat werd de afgelopen maanden omgebouwd tot appartementsgebouw, met een grondige opfrisbeurt voor de gevels en vernieuwing van enkele authentieke elementen, zoals deze raamkaders:
Terug in de buitenwereld
Al dat fraais is te vinden achter deze schutting langs rijkelijk met bomen omzoomde Drongensesteenweg.
Tekst & foto’s: Amaury Henderick
Bedankt voor de toelichting en de uitgebreide foto-impressie! Vooral de appartementen rond het oude ketelhuis spreken tot de verbeelding (driecilinderstoommachine, constructie Vanden Kerckhove, Coupure, Gent).